Keramik ist ein Material, das seit Jahrzehnten in Uhren verwendet wird. Es hat einige bedeutende Vorteile gegenüber traditionellerem Edelstahl. Es gibt jedoch auch ein paar Dinge zu beachten.
Vor kurzem habe ich viel Zeit mit der IWC Pilot’s Watch Automatic RAAF (Ref. IW3281-02) verbracht. Dies ist eine moderne Interpretation der IWC Mark 11, die den Mitgliedern der Royal Australian Air Force (RAAF) nach dem Zweiten Weltkrieg zur Verfügung gestellt wurde.
Langfristige Exposition gegenüber einem (für mich) neuen Uhrenmaterial
Die IWC RAAF verfügt über denselben Stabstundenzeiger und dieselbe Schriftart für die arabischen Ziffern wie das Original aus den 1950er Jahren. Aber hier enden die Ähnlichkeiten. Im Inneren befindet sich ein modernes ValFleurier-Kaliber, das 120 Stunden Gangreserve bietet. Darüber hinaus ist das Gehäuse bis 100 Meter wasserdicht und mit 41 mm Breite viel größer als sein historisches Gegenstück. Aber das wichtigste Element für die heutige Geschichte ist das Gehäusematerial selbst, nämlich Keramik. Keramik ist ein Gehäusematerial, mit dem ich mich in der Vergangenheit noch nie beschäftigen durfte. Natürlich hatte ich in Boutiquen oder bei Uhrenveranstaltungen schon Keramikuhren in der Hand, aber ich hatte noch nie eine zum Schwimmen, Joggen oder einfach so mitgenommen.
Zahlreiche Marken bieten Uhren mit Keramikgehäuse in ihren Katalogen an – Tudor, Omega, Rado, IWC, Hublot, Blancpain, Nivada Grenchen und viele, viele mehr. Es ist also klar, dass Keramik, obwohl einst nur wenige Marken Pionierarbeit leisteten, in der Uhrenindustrie immer beliebter wird. Aber ob es nun gut ist oder nicht, ich hatte Keramik nie ernsthaft als Material in Betracht gezogen, wenn ich überlegte, mir eine Uhr zu kaufen. Daher war es eine Freude, die IWC RAAF mit Keramikgehäuse in der Hand zu halten.
In den frühen 1970er Jahren begann Omega mit der Arbeit an der Seamaster Cermet. Das Gehäuse dieser Uhr bestand aus einem proprietären Keramikmaterial aus Aluminiumoxid und Wolframkarbid. Sie kam allerdings erst acht Jahre später auf den Markt und war nur auf Sonderbestellung erhältlich. Aufgrund der Produktionskosten war sie etwa viermal so teuer wie die Speedmaster. Kurz gesagt, die Uhr war kein kommerzieller Erfolg.
Im Jahr 1986 brachte IWC die Da Vinci Ref. 3755 heraus. Dies war die erste Uhr mit ewigem Kalender und einem Keramikgehäuse, das entweder in Schwarz oder Weiß erhältlich war. 1990 brachte Rado dann die Ceramica auf den Markt, die erste Uhr mit einem Gehäuse und Armband aus Vollkeramik. Rado hatte bereits in den 1960er Jahren mit der Idee einer Keramikuhr experimentiert, aber es handelte sich eher um einen Keramik-Metall-Hybrid (die DiaStar). Aber was sollten wir bei diesem Materialwunder berücksichtigen? Zunächst wäre eine Definition hilfreich. Keramik ist in der Uhrmacherei jedes anorganische Material, das sowohl nicht metallisch als auch fest ist (natürlich; wir brauchen es für Gehäuse, erinnern Sie sich?). Es wird aus einer Mischung von Metallverbindungen und anderen reinen Materialien hergestellt.
Ein komplexer, aber genialer Prozess
Zur Herstellung von Keramik wird zunächst eine Mischung aus reinen Materialien und Metallverbindungen zu Pulver verarbeitet. Zirkonia, Nitride und Carbide sind alles mögliche Bestandteile der Keramik, die in der Uhrenherstellung verwendet wird. Das Pulver wird in die Form eines Uhrengehäuses gebracht und dann einem Frittage-Prozess (auch Sinterung genannt) unterzogen. Dabei wird das Keramikpulver erhitzt und unter Druck gesetzt, ohne es jedoch so weit zu schmelzen, dass es flüssig wird. Das Pulver wird extremen Temperaturen von etwa 800 °C und einer Kompression von bis zu 600 Tonnen pro Quadratzentimeter ausgesetzt! Dadurch diffundieren die Atome des Materials und kommen wieder zu einer festen Masse zusammen. Sobald dies geschehen ist, kann das Keramikgehäuse gefräst und poliert werden.
Die Vorteile einer Keramikuhr
Keramikuhren haben viele Vorteile. Erstens ist das Material drei- oder sogar viermal härter als 316L-Edelstahl, der Standard für Stahluhren. Diese Härte trägt dazu bei, dass Keramik sehr kratzfest ist. Hinzu kommt das geringere Gewicht, wodurch sich Keramikuhren eher wie Titan als wie Stahl anfühlen. Das Keramikmaterial korrodiert, rostet oder verblasst mit der Zeit auch nicht.
Ein relativ seltener, aber dennoch wichtiger Faktor ist, dass Keramik für Menschen mit einer Nickelallergie unbedenklich ist. Manche Menschen reagieren deshalb empfindlich auf das Tragen einer Stahluhr am Handgelenk. Keramik ist außerdem sehr hitzebeständig, was bedeutet, dass sie praktisch ist, wenn man sie in einer besonders heißen Umgebung trägt. Ich kann das bestätigen, da ich die IWC RAAF kürzlich auf heißen Dünen in Australien getragen habe und sie in der gleißenden Sommersonne nie unangenehm war.
Die Nachteile einer Keramikuhr
Nun kommen wir zu den Nachteilen. Meiner Meinung nach ist der größte Nachteil der Ruf von Keramik, spröde zu sein. In manchen Fällen ist bei einer Keramikuhr, die aus großer Höhe auf eine harte Oberfläche gefallen ist, ein Teil des Gehäuses gesplittert oder sogar zerbrochen. Während der gleiche Sturz auch eine Edelstahluhr beschädigen kann, würde er sie nicht zerbrechen lassen. Ein zerbrochenes Gehäuse würde einen kompletten Gehäuseaustausch erfordern, was teuer ist!
Die Herstellung von Keramikuhren ist in der Regel zeitaufwändiger und teurer als die Herstellung von Edelstahluhren. Deshalb gibt es in den Katalogen einer Marke normalerweise einen Kostenunterschied zwischen einer Edelstahl- und einer Keramikoption. Die Kosten müssen irgendwo weitergegeben werden. Das liegt daran, dass die Herstellung von Keramik ein komplexer Prozess des Erhitzens und Mischens von Materialien ist.
Ein weiterer Faktor, der für manche ein Nachteil (für andere jedoch ein Vorteil) sein könnte, ist, dass ein Keramikuhrgehäuse nicht wie ein Edelstahlgehäuse altert. Daher wird es in den kommenden Jahrzehnten ziemlich neu aussehen, im Gegensatz zu einem Edelstahlgehäuse, das Anzeichen von „Liebe“ zeigt.
Abschließende Gedanken
Tatsächlich hat eine Keramikuhr viele Vorteile. Aber es gibt auch Nachteile. Die Vorstellung, dass ein Uhrengehäuse bei einem Aufprall zerspringt, lässt mich schaudern. Eine kurze Suche im Forum zeigt, dass dies im wirklichen Leben passieren kann und auch passiert, obwohl es anscheinend ein ziemlich seltenes Vorkommnis ist.
Wie ist es mit Ihnen, Fratelli? Besitzt jemand von Ihnen eine Keramikuhr? Oder würden Sie sich von ihnen fernhalten, da das Material in seltenen Fällen zerspringen kann? Lassen Sie es mich in den Kommentaren wissen.
