vor ein paar Wochen fuhr ich mit dem Amtrak von Chicago nach Milwaukee, um ein paar Uhrenhändler zu treffen. Auf dem Weg von der Amtrak-Station zum Milwaukee Public Market beschloss ich, mir eine Domino’s-Pizza zu holen, nicht weil ich eine wollte – obwohl ich eigentlich immer ein Stück Peperoni vertragen kann –, sondern weil ich dachte, sie würde gut zu einer gewissen Vintage replica Rolex passen. Und so lief ich mit einer frischen, heißen Domino’s-Pizza in der Hand durch Milwaukee (wählen Sie zwei oder mehr für 6,99 $!).
In den 1970er Jahren begann Domino’s-Gründer Tom Monaghan, den erfolgreichsten Franchisenehmern seiner leckeren Pizzakette Uhren als Belohnung zu geben. In seiner grimmig betitelten Autobiografie „Pizza Tiger“ erinnert sich Monaghan, dass er die Tradition 1977 ins Leben rief, nachdem ein Franchisenehmer eine Bulova mit einem Domino’s-Logo an seinem Handgelenk sah und fragte, was er tun müsse, um eine Uhr von Monaghan zu bekommen. Heutzutage ist die Rolex mit dem Domino’s-Zifferblatt charmant, weil wir wissen, dass es etwas ist, das im Jahr 2024 nie erreicht werden würde.
„Machen Sie eine Woche Umsatz von 20.000 Dollar“, antwortete Monaghan. Und damit war die Domino’s Pizza Challenge geboren. In den folgenden Jahren begann Monaghan, Seikos und dann Rolex-Uhren an Franchisenehmer zu verteilen, die die Umsatzmarke erreichten.
Die erste Domino’s Rolex war die Air-King Ref. 5500, die langlebige Referenz, die von 1957 bis in die 1980er Jahre produziert wurde (und meine erste Liebe unter den Vintage-Rolex), mit dem rot-blauen Logo der Pizzakette bei sechs Uhr. Schließlich erhöhte Domino’s die Herausforderung und verlangte vier aufeinanderfolgende Wochen mit einem Umsatz von 25.000 Dollar, aber die Herausforderung besteht seit den 1970er Jahren. Es ist schwierig, aber machbar, was bedeutet, dass Sie normalerweise zu jedem beliebigen Zeitpunkt ein paar Dutzend Domino’s Rolex-Uhren auf dem Markt finden können.
Es gibt eine Reihe relativ gängiger Rolex-Uhren mit Firmenzifferblatt: Coca-Cola, Hallmark, Winn Dixie, Pan Am, Anheuser-Busch, Chevrolet und so weiter. Aber die Domino’s Rolex ist in den letzten Jahren populär geworden, vor allem wegen der Besonderheit, dass dieser luxuriöseste aller Uhrenhersteller einer Verbindung unterworfen ist, die Heißhunger auf ein fettiges Stück auslöst, das man am besten beim Trinken oder bei einem der anderen köstlichen Laster des Lebens verzehrt. Ich meine, wer außer einem gewissen bedrängten ehemaligen Vizepräsidenten möchte eine Rolex mit einem Haliburton-Ölzifferblatt? Aber Pizza? Jeder liebt Pizza.
Die erste Domino’s Air-King Ref. 5500 hatte ein „großes Logo“ bei sechs Uhr. In diesen frühen Jahren gravierte Domino’s auch die Initialen des Empfängers sowie „TSM“ (für Gründer Thomas Steven Monaghan) auf den Gehäuseboden. Sogar die Papiere sind auf „Domino’s Pizza“ ausgestellt. Es ist ein Bonus, ein Domino’s-Zifferblatt in einem Gehäuse zu finden, das noch seine vollständige Gehäusebodengravur aufweist, um seine Herkunft und Originalität zu legitimieren. Diese personalisierte Gehäusebodengravur wurde später in eine Gravur des Domino’s-Dominos geändert.
Dieser zusätzliche Herkunftsnachweis ist ein solcher Bonus, weil Ihnen altmodische Händler erzählen werden, dass sie damals sogar diese Domino’s-Zifferblätter gegen Standard-Silberzifferblätter ausgetauscht und diese Gehäusebodengravur aufpoliert haben, weil niemand das Logo einer miesen Pizzakette auf seiner Rolex haben wollte. Langsam und dann auf einmal änderte sich der Markt, und die Leute wollten diese Domino’s-Zifferblätter nicht nur, sondern waren auch bereit, einen Aufpreis dafür zu zahlen. Händler durchsuchten jede Schublade nach diesen alten Pizza-Zifferblättern, und wenn sie eines fanden, warfen sie es in jedes Air-King-Gehäuse, das sie finden konnten, um aus dem Nichts Geld zu drucken.
Dann wurde es, wie bei den meisten Dingen, während der Pandemie wirklich seltsam. Christie’s verkaufte 2020 und 2021 ein paar Domino’s-Zifferblätter für mehr als 20.000 Dollar. Noch mehr wechselten privat den Besitzer. Es war nicht ungewöhnlich, dass eine Domino’s-Rolex für mehr als 15.000 Dollar verkauft wurde – wie hier, hier oder hier.
1989 stellte Rolex die 5500 für die Air-King-Referenz ein. 14000. Wie bei anderen Modellen, die zu dieser Zeit von vierstelligen auf fünfstellige Referenzen umgestellt wurden, ist die 14000 größtenteils identisch mit ihrem Vorgänger, verfügt jedoch über ein aktualisiertes Uhrwerk und Saphirglas.
Danach sehen wir einen kurzen Wechsel zu einem schwarzen Logo – dasselbe große Logo wie zuvor, nur monochromatisch. Diese scheinen nur etwa ein Jahr lang aufzutauchen, was bedeutet, dass sie viel seltener sind. Aber seien wir ehrlich: Das farbenfrohe, kitschige Domino’s-Logo ist das, was wir wollen.
Als Domino’s und Rolex ihren Fehler erkannten, wechselten sie bald wieder zu einem farbenfrohen „kleinen Logo“. Es ist dasselbe rot-blaue Logo wie zuvor, nur verkleinert auf eine etwas verdaulichere Größe.
Dann, Mitte der 1990er Jahre, kommen wir zum schrägen Logo, das sowohl bei der Ref. 14000 als auch bei der Ref. zu sehen ist. 14010, dieselbe Air-King, nur mit einer guillochierten Lünette (dies ist das Logo, das auf den Fotos in diesem Artikel zu sehen ist). Trotz meiner Vorliebe für die Ref. 5500 ist das schräge Logo mein Lieblingsgeschmack, das perfekte Maß an Verspieltheit für Amerikas beliebteste Pizzalieferkette.
Mitte der 2000er Jahre schlug das Schicksal zu. Rolex nahm unser schönes Baby, das Domino’s-Zifferblatt, aus dem Verkehr und platzierte stattdessen ein Stahllogo auf dem ersten vollen Armbandglied. Es ist langweilig und vergleichsweise klobig im Vergleich zu dem fetten Logo auf dem Zifferblatt, das wir all die Jahre genossen haben.
2014 stellte Rolex die Produktion der einfachen Air-King ein, und als es 2016 die aktualisierte Ref. 116900 einführte, war sie viel zu überladen und verwirrend für ein Domino’s-Logo. Stattdessen begann Domino’s, die Ref. 116900 mit einem Logo zu versehen. 114200 (34 mm), 116000, gefolgt von 126000 (36 mm), für leistungsstarke Franchisenehmer. Sie finden auch kleinere OPs mit Domino’s-Logos.
Schnappen Sie sich ein Stück
Seit den Tagen des leichten Geldes und der 20.000-Dollar-Pizza-Zifferblattuhren hat sich die Lage deutlich abgekühlt. Die letzten öffentlich verkauften Domino’s Air-Kings wurden für etwa 6.000 bis 8.000 Dollar verkauft. Ein paar Jahre lang war die Spanne zwischen einer Standard-Air-King und einem Domino’s-Zifferblatt völlig aus dem Ruder gelaufen. Eine Standard-Silber-Referenz 5500 für, sagen wir, 3.000 Dollar zu verkaufen, während ein Domino’s-Zifferblatt für 20.000 Dollar verkauft wurde, ergab keinen Sinn.
Aber der Aufpreis beginnt wieder Sinn zu machen, wenn Sie auf so etwas stehen. Es ist nicht gerade ein Angebot auf dem Niveau von „Wähle zwei für 6,99 Dollar“, aber es könnte ein gewisses Verlangen wecken. So oder so ist die Domino’s Rolex ein skurriles Stück Geschichte; in einer modernen Welt, in der Marke und Image so sorgfältig kontrolliert werden und Rolex mit niemandem zusammenarbeitet, geschweige denn mit einer Pizzakette von fragwürdiger Qualität (um es klar zu sagen: Ich liebe Domino‘s und würde jede Woche dort essen, wenn mein Cholesterinspiegel es zulassen würde), hat es auch wegen der vergangenen Ära, die es repräsentiert, seinen Charme.
