An der Baselworld 2018 wurde die Blancpain Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde vorgestellt. Die Uhr vereint ein fliegendes Tourbillon, retrograde Minuten und springende Stunden mit der jahrhundertealten Technik der Grand-Feu-Emaillierung. Angus Davies teilt seine Beobachtungen zu diesem High-End-Zeitmesser aus dem Vallée de Joux.
Das Vallée de Joux ist eine malerische Region in der Schweiz, in der grüne Landstriche an Nadelwälder grenzen. Die Geräuschkulisse lässt sich am besten als klösterliche Stille beschreiben, die durch das Läuten von Kuhglocken unterbrochen wird. Im Winter ist die Landschaft in eine Schneedecke gehüllt, und die Bewohner schützen sich vor den Minusgraden.
In der Vergangenheit haben die unwirtlichen Wintermonate viele Bewohner dazu veranlasst, in ihren Häusern Uhrwerke herzustellen. Als die Wintertemperaturen dem gemäßigten Klima des Frühlings wichen, wurden diese Uhrwerke in andere Teile der Schweiz geschickt, wo Etablisseure sie einschlossen und schließlich fertige Uhren herstellten. Noch heute ist diese Region für ihr Know-how in der Herstellung von Uhrwerken bekannt, insbesondere von komplizierten Werken und ultraflachen Kalibern.
Blancpain ist seit langem im Vallée de Joux ansässig, mit Standorten in Le Brassus und Le Sentier. Die Marke stellt eine Vielzahl von Modellen her, darunter die legendäre Fifty Fathoms, die Air Command, die Ladybird und eine Reihe von Modellen aus dem Bereich des Kunsthandwerks. Alle genannten Uhren haben ihre Vorzüge, aber als bekennender konservativer Fünfziger fühle ich mich besonders zur Villeret-Kollektion hingezogen, einer Reihe klassisch gestalteter Zeitmesser.
Kürzlich verbrachte ich einige Zeit in der Blancpain-Boutique in London. Mein Gastgeber zeigte mir eine Auswahl wundervoller Uhren, von denen mich einige mehr ansprachen als andere, aber es war die Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde, die mir besonders ins Auge fiel.
Das Zifferblatt
Die Blancpain Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde hält sich nicht an die Konventionen, wenn man von koaxial angeordneten Stunden- und Minutenzeigern ausgeht. Auf dem dezentralen Zifferblatt befindet sich ein einzelner, durchbrochen gearbeiteter Zeiger, der sich an ein scharfes Chemin de fer schmiegt, hinter dem sich arabische Ziffern befinden. Der Minutenzeiger schreitet langsam im Uhrzeigersinn voran, erreicht schließlich die 60 und springt dann blitzschnell an seinen Ausgangspunkt zurück.
Die Stunden werden in einer eigenen kreisförmigen Öffnung angezeigt, die von einem goldenen Ring umrahmt ist. Diesmal sind keine Zeiger, sondern springende arabische Ziffern an der Reihe. Wenn der Minutenzeiger auf Null zurückkehrt, rückt die Stundenscheibe in einem sauberen Schritt vor. Trotz des Verzichts auf uhrmacherische Normen kommunizieren sowohl die Stunden- als auch die Minutenanzeige mit dem Träger prägnant und mit einem bemerkenswerten Maß an Stil.
Im oberen Teil des Zifferblatts befindet sich ein fliegendes Tourbillon. Es ist von den benachbarten Zifferblattelementen durch einen diamantgeschliffenen Goldring abgegrenzt. Alfred Helwig, ein deutscher Uhrmacher, der an der Deutschen Uhrmacherschule Glashütte lehrte, erfand 1920 das fliegende Tourbillon. Im Gegensatz zum 1801 patentierten Tourbillon von Breguet verzichtet Helwigs Erfindung auf die obere Brücke, was den Blick auf den Tourbillonkäfig, die Unruh und die Hemmung im Flug freigibt. Blancpain hat jedoch das Konzept der Transparenz auf eine neue Ebene gehoben, indem sie auf eine herkömmliche untere Brücke verzichtete und stattdessen das feststehende Rad des Tourbillons in eine kreisförmige Scheibe aus Saphirglas einfügte. Das Ergebnis ist ein atemberaubender Anblick, der es dem Träger ermöglicht, durch die Uhr hindurchzusehen.
Blancpain ist bekannt für ihr Know-how im Bereich der Métiers d’Art. In der hauseigenen Manufaktur werden in Zusammenarbeit mit altgedienten Kunsthandwerkern verschiedene Kunstwerke mit einer Vielzahl traditioneller Techniken hergestellt.
In diesem Fall hat die Luxusmarke eine Champlevé-Technik verwendet. Das aus massivem Gold gefertigte Zifferblatt wird ausgehöhlt, um eine Reihe von Vertiefungen zu schaffen. Diese Taschen oder Fächer werden wiederholt mit Emails bemalt und bei etwa 800 °C gebrannt. Es liegt in der Natur der Sache, dass eine Reihe von Zifferblättern Mängel aufweisen oder sogar brechen können, weshalb die Manufaktur oft zusätzliche Zifferblätter für den Fall der Fälle herstellt. Die Herstellung von Grand-Feu-Email-Zifferblättern ist sehr zeitaufwändig, aber der Aufwand lohnt sich, denn jedes Zifferblatt hat eine besondere Tiefe und einen schönen Glanz. Außerdem verblasst Grand-Feu-Email im Gegensatz zu Lack auch im Laufe der Zeit nicht.
Der Fall
Die Blancpain Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde ist in einem 42-mm-Gehäuse aus 18-karätigem Rotgold untergebracht und verfügt über schöne Proportionen. Die Skala lässt den Anzeigen genügend Raum zum Atmen und ist gleichzeitig für die meisten Handgelenkgrößen geeignet.
Mit seiner abgesetzten Lünette und den schlanken, länglichen Bandanstößen entspricht das Gehäuse dem Design der anderen Villeret-Modelle. Die Krone ragt nicht übermäßig aus dem Gehäusering heraus und trägt zum Gesamteindruck von schlichter Eleganz bei.
Obwohl alle Goldoberflächen hochglanzpoliert sind, bleibt die Uhr unaufdringlich und erweist sich als geschmackvoll diskret. In der Tat ist dieser Zeitmesser das genaue Gegenteil von auffälligem Konsum und wurde für unprätentiöse Uhrenliebhaber geschaffen. Das braune Alligatorlederarmband ist ein haptisches Vergnügen und fühlt sich zwischen Zeigefinger und Daumen sehr edel an.
Die Bewegung
Ein Saphirglas auf der Rückseite des Gehäuses gibt den Blick auf das Handaufzugswerk, das Kaliber 260MR, frei. Das Uhrwerk ist wunderschön verarbeitet und die Brücken sind mit einem sehr attraktiven handguillochierten Muster verziert.
Das Sperrrad erinnert an ein typisches Rad eines Hochleistungssportwagens, während die Gangreserve mit einem schwungvollen Motiv aus Guillochierung dargestellt ist. Was die Gangreserve betrifft, so bietet das Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde 144 Stunden autonomen Betrieb. Diese Zahl ist besonders beeindruckend, da die Funktionen der springenden Stunde und der Retrograde den Ruf haben, viel Energie zu verbrauchen.
Außerdem ist dieses Uhrwerk unglaublich raffiniert. Bei näherer Betrachtung des Regulierorgans wird deutlich, dass das Werk mit einem variablen Trägheitsgleichgewicht ausgestattet ist.
Die meisten Uhren haben eine indexierte Unruh, bei der die Unruhspirale durch zwei an der “Raquette” befestigte “Bordsteine” läuft. Ein kompetenter Uhrmacher verschiebt die Spiralfeder in Richtung des Zapfens oder von ihm weg, wodurch sich die effektive Länge der Spiralfeder ändert und die Uhr schneller oder langsamer läuft.
Beim Kaliber 260MR ist die Länge der Spiralfeder fest eingestellt. Um die Ganggenauigkeit zu ändern, verstellt der Uhrmacher die Position von vier am Rand der Unruh befestigten Schrauben. Dadurch wird das Trägheitsmoment verändert, so dass die Uhr schneller oder langsamer läuft. Dieser Ansatz ist der allgegenwärtigen Index-Einstellvorrichtung überlegen, da die Unruhspirale konzentrischer atmet und somit der Isochronismus verbessert wird. Ein weiterer Vorteil einer Unruh mit variablem Trägheitsmoment besteht darin, dass der Gang weniger anfällig für Lageeinflüsse ist.
Blancpain hat auch die Schrauben für die Zeitmessung in den vier Aussparungen des Unruhreifs untergebracht. Dies bedeutet, dass die Schrauben beim Hin- und Herschwingen der Unruh weniger Luftturbulenzen erzeugen, was wiederum die Präzision erhöht. Es ist diese Liebe zum Detail, die das Kaliber 260MR als etwas Besonderes auszeichnet.
Schlussbemerkungen
Diese exquisite Kreation von Blancpain vereint nahtlos zwei sehr unterschiedliche Welten. Einerseits ist die Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde eine hochtechnische Uhr mit fliegendem Tourbillon, retrograden Minuten und springenden Stunden. Andererseits ist das Zifferblatt eine wunderbare, handwerklich gefertigte Leinwand, die mit tiefem, glänzendem Grand-Feu-Email überzogen ist. Während sich viele Marken auf die mechanische Komplexität oder das Kunsthandwerk konzentrieren, hat Blancpain beide Elemente in einer faszinierenden Einheit vereint.
Das Zifferblatt bricht mit den Normen der Uhrmacherei und vermittelt die aktuelle Zeit auf seine ganz eigene Weise. Diese auffällige Komposition opfert jedoch nicht die Zweckmäßigkeit auf dem Altar des Stils. Ein Blick auf das Zifferblatt genügt, um seine unglaubliche Verständlichkeit zu erkennen.
Blancpain hat die Idee des fliegenden Tourbillons von Helwig aufgegriffen und ihre Transparenz erhöht, indem sie auf die übliche untere Brücke verzichtete und das feststehende Rad des Tourbillons in einer runden Saphirglasscheibe befestigte. Das Ergebnis ist, dass man nur noch den Tourbillonkäfig, die Unruh und die Hemmung sehen kann. Der Betrachter wird unweigerlich in den Bann gezogen, wenn diese Teile ihren hypnotisierenden Tanz vollführen.
Normalerweise würde ich erwarten, dass die Kombination aus Tourbillon, retrograden Minuten und springenden Stunden schnell große Mengen an Energie verbraucht. Das Kaliber 260MR verfügt jedoch über eine enorme Gangreserve und ist in der Lage, 144 Stunden lang zwischen den Nachfüllungen zu laufen.
Aber abgesehen von ihren technischen Fähigkeiten ist diese Uhr auch wunderschön. Alles ist wundervoll proportioniert und frei von Fehlern. Das Grand-Feu-Emaille-Zifferblatt wertet die edle Erscheinung dieses Zifferblatts durch seinen reinen, züchtigen Charakter noch weiter auf.
Das Leben im Vallée de Joux mag nicht jedermanns Sache sein, doch die Landschaft, das Klima und die Kultur bieten ein ideales Terroir für die Herstellung komplizierter Uhren, was sich in der Blancpain Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde zeigt.
